Madrid, 31 de agosto de 2017: EDP Renováveis (Euronext: EDPR), líder mundial en el sector de las energías renovables y uno de los mayores productores mundiales de energía eólica, ha anunciado hoy un acuerdo de colaboración con Thermal Recycling of Composites (TRC), spin-off del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), para la realización de un programa de reciclaje de palas de aerogeneradores de parques eólicos e impulsar un nuevo sistema, el R3FIBER. A la firma asistieron João Manso Neto, CEO de EDPR, Oriol Grau, CEO de TRC, y por parte de la Vicepresidencia de Investigación Cientifica y Técnica del CSIC, Javier Etxabe, responsable de Unidad de Protección de Resultados y Promoción de EBTs.

Esta iniciativa piloto pretende ser de aplicación para las palas de los aerogeneradores que se tengan que sustituir por una avería o daño, y, en el futuro, en los parques eólicos de EDPR que alcancen el fin de su vida útil. La gestión de los residuos en la eólica es una cuestión emergente, ya que aún no se ha generado un volumen importante de material debido al reciente desarrollo del negocio eólico. Ante esta realidad, y aun siendo un residuo no peligroso, EDPR se ha aliado con TRC para crear un nuevo sistema sostenible que permita el aprovechamiento de las palas de los aerogeneradores.

La tecnología R3FIBER, desarrollada por TRC y el CSIC por el grupo de investigación de Félix López Gómez, del Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas, se basa en el aprovechamiento integral de los materiales sin producción de residuos a través de un proceso de transformación termoquímica que permite la transformación de las resinas en gases combustibles y combustibles líquidos, y se obtienen fibras (de vidrio o de carbono) aptas para su reutilización. Por tanto, no existen limitaciones en el aprovechamiento de los composites ni en la gestión del material si las palas contienen fibras de carbono, ya que la tecnología es aplicable tanto a componentes fabricados con fibra de vidrio como de fibra de carbono.

La tecnología R3FIBER implica un aprovechamiento total de masa, energía y reutilización de materiales. Es la única capaz de obtener fibras de alta calidad (sin resinas) aptas para su reutilización. Además es sostenible pues no genera residuos y eficiente, ya que conlleva máxima recuperación energética.

Relevancia del proyecto
España es el cuarto país del mundo por potencia eólica instalada, tras China, Estados Unidos y Alemania. El 60% de los parques eólicos españoles tienen más de 15 años y una parte de ellos alcanzará el final de su ciclo de vida en los próximos años. Este proyecto pionero en el que se embarca EDPR junto a TRC podría resolver el problema del tratamiento de estos residuos, disminuyendo el impacto ambiental de la energía eólica.

Las turbinas eólicas están formadas por material reciclable, fundamentalmente metales. Por eso, el reto actual está en las palas, compuestas por materiales complejos. El papel de empresas como EDPR en la transición hacia una economía circular, y en particular, en apoyar soluciones que permitan abordar el reto que supone el reciclaje de las palas de los aerogeneradores al final de su vida útil, es fundamental.