A Ocean Winds (OW) e o Canada Pension Plan Investment Board (CPP Investments), através da empresa conjunta Golden State Wind detida a 50%/50%, foram escolhidos pelo U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) para receberem os direitos de gestão de 32,5 mil hectares, onde vão desenvolver um projeto eólico offshore na área Morro Bay, ao largo da costa central da Califórnia. 

A área atribuída é um dos cinco locais ao largo da costa da Califórnia que fizeram parte do leilão realizado pelo U.S. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM). Este leilão é importante por ser o primeiro para projetos eólicos offshore flutuantes no país, e o primeiro para projetos eólicos na costa ocidental dos Estados Unidos.

A OW já está a desenvolver cerca de 4GW em projetos offshore no Nordeste dos EUA: o projeto Mayflower Wind, ao largo da costa de Nova Inglaterra, e Bluepoint Wind, ao largo das costas de Nova Iorque e Nova Jérsia. Este último está a ser desenvolvido na área do leito marinho adjudicado durante o leilão de New York Bight, no início deste ano.

"Como pioneira na energia eólica flutuante e crentes na capacidade de produzir grande capacidade de energia limpa e na criação de oportunidades locais em todo o mundo, a Ocean Winds tem muito orgulho em ter sido escolhida para desenvolver novo projeto no primeiro leilão de energia eólica marítima flutuante nos EUA. Estamos empenhados em apoiar o país e o Estado da Califórnia no cumprimento dos seus objetivos de energia limpa, ao mesmo tempo que construímos uma nova indústria nacional, criando empregos e impulsionando a economia local", declara Bautista Rodriguez, CEO da Ocean Winds.

A Ocean Winds tem mais de 10 anos de experiência em projetos eólicos offshore flutuantes, sobretudo através do desenvolvimento e operação do Windfloat Atlantic, o primeiro parque eólico offshore flutuante do mundo totalmente operacional em fase comercial. A OW tem uma carteira substancial de projetos flutuantes na Europa e na Coreia do Sul e está numa posição ideal para levar esta tecnologia ao Estado da Califórnia.

Quando estiver em fase operacional, esta área que a Golden State Wind recebeu pode acomodar aproximadamente 2 GW de energia eólica offshore, gerando energia suficiente para alimentar o equivalente a 900 mil casas. Assim, este projeto apoiará os EUA e a Califórnia no cumprimento dos seus objetivos de 15 GW de produção eólica offshore flutuante até 2035 no país e 5 GW até 2030 na Califórnia - construindo uma nova indústria local, criando empregos para os californianos e impulsionando a economia local.

Como parte da proposta apresentada no leilão pela OW e pela CPP Investments, a Golden State Wind comprometeu-se a investir no desenvolvimento do mercado de trabalho e em iniciativas para promover a cadeia de fornecimento, assim como a trabalhar em estreita colaboração com as principais partes interessadas locais para maximizar os benefícios da emergente indústria eólica offshore.