A EDP Renováveis North America LLC (EDPR NA) e a Walmart Inc. assinaram um novo acordo (um Power Purchase Agreement ou PPA, na sigla em inglês) para o fornecimento de energia durante 15 anos que será produzida por um projeto solar de 250 MWp (180 MWac) que está a ser desenvolvido no Texas, nos Estados Unidos. 

O contrato com a Walmart diz respeito a uma parte do projeto, ficando a empresa com 225 MWp (162 MWac). Este PPA complementa os restantes contratos corporativos de compra de energia que a Walmart já tem com a EDPR e que, agora, chegam aos 395 MW em energia solar e eólica de larga escala e cerca de 50 MWp em energia solar distribuída. Este contrato de longo prazo com a Walmart corresponde à comunicação feita ao mercado pela EDP Renováveis em outubro de 2023. 

O novo projeto a nível de larga escala terá capacidade que seria suficiente para fornecer anualmente o equivalente a mais de 27 mil casas do Texas e contribui com benefícios económicos significativos para a região, através de pagamentos a proprietários de terras. Ao longo da vida útil deste projeto, que será de várias dezenas de anos, estima-se também o investimento de mais $42 milhões de dólares (cerca de 39 milhões de euros) em projetos locais, beneficiando escolas, infraestruturas locais e outros serviços públicos. Ao desenvolver este parque, a EDPR já participa ativamente na comunidade e já doou $10 mil (cerca de €9.000) ao distrito escolar loca. 

Através da colaboração com proprietários de negócios locais, de terras e outros membros da comunidade, o desenvolvimento contínuo do projeto e as operações futuras vão também contribuir para aumentar o investimento na comunidade local, apoiando lojas, restaurantes, hotéis e empresas relacionadas com a construção. O projeto vai criar 300 empregos durante a sua construção. 

Este PPA é adicionado ao portefólio da Walmart, que conta com mais de 600 projetos de energia renovável em operação ou em desenvolvimento em mais de 10 países, com o objetivo de alcançar até 10 gigawatts (GW) em novos projetos de energia limpa até 2030. 

"Este projeto com a EDPR baseia-se na nossa colaboração de longo prazo e está alinhado com os esforços da Walmart para aumentar a capacidade de energia limpa e para ajudar os nossos clientes e comunidades a poupar dinheiro e a viver melhor. Ao proporcionar benefícios económicos significativos às comunidades locais, incluindo novos empregos locais, este projeto ajudará a construir uma comunidade mais forte, uma rede de energia mais forte e contribuirá para os nossos objetivos operacionais de energia limpa", afirmou Frank Palladino, Vice-Presidente de Estratégia de Energias Renováveis da Walmart.

"A Walmart tem demonstrado uma liderança significativa na promoção da gestão ambiental local e no apoio às economias das comunidades dos seus colaboradores e clientes. A EDPR NA tem orgulho em associar-se à Walmart para ajudar a cumprir o seu propósito de ajudar as pessoas a poupar dinheiro e a viver melhor, uma visão alinhada com o nosso objetivo de reduzir o gasto das famílias e melhorar a qualidade de vida das comunidades que servimos, enquanto reduzimos a nossa pegada de carbono global", disse Sandhya Ganapathy, Chief Operating Officer da EDP Renováveis na América do Norte. 

Desde 2018, a Walmart tem trabalhado com a EDP Renováveis em projetos de produção de eletricidade renovável de larga escala como de geração distribuída. Em larga escala, a Walmart compra energia dos parques eólicos Bright Stalk e Harvest Ridge, que a EDPR desenvolveu no Estado do Illinois, bem como do parque eólico Headwaters II, no Estado do Indiana. 

No total, o volume de aquisições de PPA fechados entre as duas empresas seria suficiente para alimentar mais de 68 mil casas. Já na geração descentralizada ou distribuída, a EDPR e a Walmart colaboraram numa capacidade solar de cerca de 50 MWp (36 MWac) distribuída por 66 locais da Walmart que são geridos e operados pela EDPR. 

A EDPR é um dos principais promotores de energia renovável do Texas, com mais de 1,2 GW de capacidade renovável instalada em todo o estado, o que gera eletricidade equivalente ao consumo de mais de 230 mil casas médias da região. O portfólio compreende 1 GW de capacidade em seis fases de parques eólicos em todo o Texas, juntamente com o primeiro parque solar no Estado, Cattlemen I Solar Park, que tem mais de 230 MWp e que entrou em funcionamento em dezembro de 2023. O Texas é um mercado estratégico no portfólio da EDPR e a empresa tem projetos adicionais em desenvolvimento avançado, bem como mais perspetivas no seu robusto pipeline de desenvolvimento, prontos para trazer benefícios económicos às comunidades texanas em todo o estado.